Lugones nació en Villa de María, provincia de Córdoba. Tras vivir en su provincia natal y en Santiago del Estero, en 1895 se radicó en Buenos Aires. Trabajó como periodista en el diario El Tiempo y en 1897 fundó el periódico socialista revolucionario La Montaña junto a José Ingenieros.
Con el paso de los años, llegó a dirigir la Biblioteca Nacional de Maestros y obtuvo el Premio Nacional de Literatura en 1926. En 1928 fundó la Sociedad Argentina de Escritores, que tras su suicidio en 1938 declaró el 13 de junio como el Día del Escritor.
Socialista en su juventud, Leopoldo Lugones fue acercando progresivamente sus ideas al nacionalismo hasta el punto de reivindicar el golpe de estado del general José Félix Uriburu contra Hipólito Yrigoyen, en 1930.
Entre algunas de sus muchas obras se destacan La guerra gaucha (1905), Las fuerzas extrañas (1906), Lunario sentimental (1909), El payador (1916) Cuentos fatales (1924) y El ángel de la sombra (1926), entre muchos otras.
El Día del Escritor que se celebra en Argentina en homenaje a Leopoldo Lugones no debe confundirse con el Día Internacional de los Escritores, que se conmemora el 3 de marzo desde 1986 por iniciativa del Congreso Internacional de PEN Club.
A pesar de que pidió ser enterrado sin cajón y sin ninguna señalización de su sepultura, fue sepultado en el Cementerio de la Recoleta. En 1994 sus restos fueron trasladados a su pueblo natal, Villa de María.
Fabiana Cantilo se presenta en el Teatro San Nicolás